棒球發展

「棒球」運動一般認為是源自於英國傳統運動「板球」，最早出現於北美洲地區，但真正出現哪一個年代，由何人發明，則眾說紛紜難以考證。比較可靠的說法是 1839 年由美國陸軍軍官達博岱（Abner Doubleday，畢業於美國知名的西點軍校，日後成為南北戰爭時代的名將）所發明。 目前被發現最早的棒球正式規則，則是出現於 1845 年。「Baseball」為棒球的原文，日本人中馬庚在 1895 年創造了「野球」的字彙，即日本所謂的「野球元年」。同年，日本成為臺灣這塊島嶼的新主人，棒球運動隨之傳入，並把這項運動稱之為「棒球」，1906 年出現了臺灣史上第一支棒球隊，開啟了棒球在臺灣發展的歷史。

日本起先以軍隊進駐臺灣，之後為統治與殖民政策的推展，各類文武職官員陸續奉派抵臺，這些日本人當中，有部份在日本已接觸棒球運動，來臺後棒球變成工作之餘的娛樂活動。 20 世紀初，臺灣社會逐漸穩定之後，棒球運動逐漸蓬勃發展。1906 年，臺灣總督府國語學校中學部（今建國中學）校長田中敬一成立臺灣第一支正式棒球隊。 臺灣的棒球運動最早雖由學生球隊帶動，但因學生棒球發展一度受到學生當局反對而受阻，所以由社會人士組成的成人棒球隊乃繼之而起，棒球運動由北部、中部、南部而至東部相繼萌芽。 1917 年，日本著名棒球名校早稻田大學棒球隊，在臺灣北部棒球協會的邀請下，由安部磯雄率領球員等 15 名人員來臺，與當時在臺日人組成的棒球隊進行八場比賽，為臺灣首次有外籍棒球隊來訪，宣傳與推廣棒球的意味極濃。

居於臺灣東部的原住民，常在打獵過程中，需要拋擲石頭等工具做為輔助，久而久之，原住民從小就練就了一身丟擲石頭的本領，也培養出過人的體力。1921 年，漢人林桂興見到一群花蓮阿美族青少年正在用木棒、石頭等簡單器具進行類似打棒球的遊戲，林桂興對於他們的棒球資質驚訝不已，便召集這群青少年成立「高砂棒球隊」。 隨著高砂棒球隊成績日益突出，加上他們並非日本人及其原住民的背景，使得地方政府開始對這支球隊有了濃厚的興趣，這群青少年們被安排進入「花蓮港農業補習學校」就讀，高砂棒球隊被重新命名為「能高團」（因能高山而得名）。 1925 年，能高棒球隊搭船前往日本進行一個月的友誼賽，7 月 9 日東京的第一場友誼賽，前四局以 28 比 0 的戰績獲得壓倒性的勝利，讓日本觀眾跌破眼鏡。將近 60 年後，1981 年，阿美族棒球名將郭源治被延攬加入日本職棒，日本媒體紛紛以「高砂、能高的後代來了！」當做標題，「能高」成為一個象徵與符號，代表著臺灣的原住民棒球員。

1910 年代初期，日本本土的學生棒運已頗進步，在「朝日新聞社」推動之下的「全國中等學校棒球大賽」於 1915 年正式開辦。1924 年可容納數萬人的甲子園球場完工，「夏季甲子園大賽」便取代原本「全國中等學校棒球大會」的專用名詞了。 1923 年 7 月臺灣進行首次預選賽，第一屆全島中等學校棒球大賽由台北一中取得優勝。在比賽開始前八年（1923-1930）大會的優勝者青一色都由來臺日人子弟就讀的北部球隊獲勝。 1931 年，來自嘉義的嘉義農林棒球隊奪得全島中等學校棒球大會冠軍，更以臺灣原住民、漢人、日本人三個族群混合的隊伍代表臺灣參加第 17 屆夏季甲子園大賽，拿下全日本亞軍。 嘉義農林棒球隊的表現寫下了日治時期臺灣棒球隊參加甲子園大賽最佳的成績，大舉帶動棒球運動在臺灣的熱潮。臺灣學生能打敗日本本土的球隊，令人感到好奇又驕傲。

1931 年嘉義農林棒球隊奪下甲子園亞軍後，棒球成為現代體育中，最受臺灣人喜愛的運動之一。1940 年戰爭開始，隨著戰爭情勢越烈，整個社會資源、人力都為戰爭動員，大型比賽皆無法繼續。1943 年，原本繁榮興盛的臺灣棒球運動受戰事影響，頓時沉寂下來。 1945 年 8 月 15 日第二次世界大戰結束，結束臺灣長達 51 年的日本殖民統治，臺灣社會準備從戰爭的蕭條破敗中，重新尋找秩序與活力，這時，棒球運動陪伴著臺灣度過辛苦卻樂觀的復甦歷程。 1946 年的青年節，全臺各地棒球比賽已大致恢復，年底，為了省運棒球賽的舉行，「臺灣省體育會」成立。此時，許多公司行號員工組成棒球隊做為娛樂，比如合作金庫、台灣電力公司的棒球隊，都在這時成立。 總之，棒球這股充滿活力的力量，可以說是簡單而樸實的，並沒有太過華麗的包裝，但依舊吸引眾人的注意。在這簡單樂觀的時代中，棒球就如同生活中的一劑興奮劑，提供了生活中的刺激、美好與希望。

1945 年大戰結束，臺灣的政權易主，國民政府的「去日本化」措施，將「野球」更名為「棒球」。1949 年，「台灣省棒球委員會」成立，由謝東閔先生擔任首任理事長，謝國城先生擔任常務理事，莊加恩先生擔任首任總幹事。 1951 年臺灣棒球好手組成臺灣聯隊赴菲律賓比賽，此次比賽我方三勝四負一和，說明了臺灣聯隊與菲律賓的實力相當。1953 年再赴菲律賓，同年來臺訪問的早稻田大學、明治球隊等，皆由臺灣省棒球協會舉行的選拔會議選出。 1954 年謝國城先生代表臺灣參與亞洲棒球聯盟的籌組事宜，並於同年舉行第一屆亞洲盃棒球賽。在謝國城先生的努力下，獲得了第二屆亞洲盃的主辦權，並爭取到第四屆、第八屆亞洲盃棒球賽的主辦權。

紅葉少棒隊崛起於 1960 年，正規的訓練則等到 1963 年林珠鵬先生接任校長後才開始。當時他發覺學生的上學率相當低，即使進了教室也興趣缺缺，因此決定成立棒球隊，使小孩子喜歡到學校去打球，順便上課。 1968 年的第二十屆學童盃少棒賽讓紅葉少棒隊打響名號，該年總計有全省 36 支少棒隊與賽，紅葉隊連勝五場，拿下冠軍。隨後應邀到基隆、臺北、臺中、澎湖等地進行友誼賽，所到之處萬人鑽動，掀起空前熱潮。 1968 年 8 月日本關西聯隊來臺進行棒球交流，紅葉以 7 比 0 獲勝。這場比賽不僅吸引兩萬多人觀賞，台視還別開生面實況轉播，當天總共播了 13 小時又 10 分鐘的節目，創下當時電視播映時間最長的紀錄。 1968 年，以木為棒、石為球的台東縣延平鄉紅葉國小布農族學童組成的紅葉少棒隊，擊敗來訪的日本關西聯盟少棒代表隊，一棒打開臺灣少棒運動風潮，戰後第一次臺灣學生打敗日本學生的比賽，也開啟我國學生球隊前往美國爭奪世界冠軍的盛況。

1968 來臺參訪的日本關西聯隊領隊吉倉利夫在離開之前，以他們參加世界少棒聯盟的經驗，提供資料給當時的臺灣省棒球委員會總幹事謝國城先生，從此，中華隊開始馳聘於威廉波特的草皮上近 30 年。 1969 年 7 月，中華棒球協會舉辦第一屆全國少棒錦標賽，將全國劃分東西南北四區，各區舉行預賽選出兩隊進行全國決賽，以選拔出遠東區代表隊。中華民國少棒代表隊浩浩蕩蕩前往日本參加遠東區比賽，中華隊以 3 比 0 獲勝，取得赴美國參賽資格。 依據世界少棒聯盟規定，參與的球隊應為地區球隊，而非以全國明星球員組成的國家代表隊。由於這支隊伍是在台中集訓，全部球員的學籍也都寄讀在臺中市忠孝國小，因此最後決定更名為「臺中市金龍少棒隊」。 1969 年 8 月，在謝國城先生的奔走下，各界人士慷慨解囊，美軍顧問團也共襄盛舉，這群「民族英雄」便在威廉波特拿下我國的第一支世界冠軍。

1970 年 5 月，全國少棒錦標賽在臺北市立棒球場舉行，這屆全國少棒賽受到去年金龍隊獲得冠軍的影響，無論報紙、廣播、電視等皆有詳盡的報導。1970 年 7 月，七虎抵達日本大勝菲律賓與日本和歌山隊，獲得遠東區代表權。8 月前進威廉波特，經過一番激烈的比賽，七虎小將以一分之差輸給了尼加拉瓜，但更激勵少棒勇敢直前的決心。 1971 年，巨人隊先以 0 比 3 落後，最後逆轉獲勝，剛好符合當時的口號「莊敬自強，處變不驚」。「二齒」投手許金木帶給臺灣的，不只是世界少棒冠軍頭銜，還有歡樂的全民「民族強心針」。 1974 年，少棒、青少棒、青棒三級棒球首度同時出征美國，高雄立德少棒在威廉波特拿下少棒冠軍，美和青少棒在蓋瑞城拿下青少棒冠軍，中華青棒明星隊在勞德岱堡拿下青棒冠軍。 自此之後，「三冠王」成為國人引以為傲的棒球代名詞。在臺灣棒球史上共曾有六次獲得三冠王的紀錄：1974、1977、1978、1988、1990、1991 年。 從 1906 的野球到三冠王，我們知道，棒球之被稱為國球，是有它的歷史與政治因素，日據時代臺灣人用棒球來證明自己不比日本人差，民國以後，棒球又是少數能讓臺灣在世界發聲的活動。當國家英雄握著球棒戴起球帽，棒球就變成了民族使命，推展棒球遂成了國家重要的政策之一。